Рудо обитает в месте, куда весь городской мусор летит прямо в пропасть. Эта глубокая яма начинается сразу за последними домами. Преступников тоже отправляют туда, а их семьи выгоняют в убогие кварталы на окраинах. Сам Рудо рос в таких трущобах — все знали его как сына убийцы. Потом и его обвинили: говорили, будто он лишил жизни приёмного отца Регто. Судьи даже слушать его не стали. Схватили — и в ту же пропасть.
Оказавшись внизу, он увидел бескрайние груды хлама. Мусор тянулся до самого горизонта. Только тогда Рудо понял: он всегда жил на плавающем в небе острове, а эта "бездна" — и есть настоящая земля. Ядовитые испарения могли бы его быстро убить, но внезапно на него набросилась шевелящаяся груда отбросов.
Теперь, если Рудо останется в живых, ему предстоит узнать, кто он на самом деле и как устроен мир. А ещё — выполнить последнюю просьбу Регто. Умирая, тот просил изменить этот прогнивший мир к лучшему. Если, конечно, Рудо сумеет выкарабкаться.
